Eczéma des lèvres : signes, déclencheurs et comment l'apaiser
L'eczéma des lèvres se traduit par une peau sèche, rouge, squameuse et qui démange, sur les lèvres et leur pourtour, et qui ne s'améliore pas avec un baume à lèvres ordinaire. Les médecins parlent de chéilite eczémateuse. Il a trois causes habituelles : une irritation (léchage des lèvres, vent froid, dentifrice ou baume qui pique), une allergie à une substance en contact avec les lèvres (parfum, arôme, conservateur, filtre solaire, nickel), ou un eczéma déjà présent ailleurs sur le corps qui s'installe sur les lèvres. La solution : cesser de se lécher les lèvres, écarter tout produit aromatisé, parfumé ou médicamenteux et appliquer un baume occlusif simple de nombreuses fois par jour ; la plupart des cas s'apaisent en une à trois semaines. Des lèvres qui restent fissurées, gonflées ou douloureuses au-delà nécessitent un avis médical, souvent avec un test épicutané (patch test) pour identifier le déclencheur.
À quoi ressemble l'eczéma des lèvres
Les lèvres tiraillent et sont rêches, comme du papier de verre ; elles paraissent ternes et sèches, couvertes de fines squames qui pèlent. La limite entre la lèvre et la peau, le bord vermillon, devient rose ou rouge et desquame souvent elle aussi, si bien que la rougeur s'étend de quelques millimètres sur la peau autour de la bouche. On peut observer de petites fissures, une sensation de brûlure au contact d'aliments acides et des démangeaisons, l'indice qu'il s'agit d'un eczéma plutôt que de simples gerçures. Sur les peaux foncées, la rougeur peut prendre l'aspect d'un assombrissement. Les deux lèvres sont généralement touchées, l'inférieure davantage que la supérieure.
Quatre affections qui lui ressemblent :
- Les lèvres gercées. Sèches et desquamées, mais sans démangeaisons ni rougeur du contour, elles se rétablissent en quelques jours avec un baume simple et davantage d'eau. L'eczéma des lèvres est ce que deviennent les gerçures lorsque les lèvres sont en plus irritées ou allergiques.
- La chéilite angulaire. Seules les commissures sont fissurées, douloureuses, parfois croûteuses. La salive qui stagne aux coins de la bouche favorise la prolifération de levures et de bactéries ; elle est fréquente avec une prothèse dentaire, un appareil orthodontique ou un manque de fer ou de vitamines B, et requiert une crème prescrite par un médecin plutôt qu'un baume.
- Le bouton de fièvre. Un picotement, puis un bouquet de petites vésicules en un point de la lèvre, qui forment une croûte en quelques jours. Ce n'est pas de l'eczéma. Bouton de fièvre ou bouton sur la lèvre ? →
- La lèvre inférieure abîmée par le soleil. Une plaque rugueuse, pâle ou blanche, qui persiste sur la lèvre inférieure après des années d'exposition au soleil. Elle ne démange pas et ne disparaît pas. Il s'agit d'une chéilite actinique, qui doit être examinée par un médecin.
Quelles sont les causes de l'eczéma des lèvres
- Le léchage des lèvres. La salive humidifie les lèvres, s'évapore en emportant leur hydratation, et ses enzymes irritent la peau. Cette habitude est souvent inconsciente et s'accentue chez l'enfant, par temps froid et en période de stress. L'anneau rouge qui apparaît ensuite autour de la bouche est la dermatite de léchage.
- Le froid, le vent et l'air sec. Les lèvres n'ont pas de glandes sébacées et leur couche externe est très fine : elles perdent donc leur eau plus vite que toute autre zone du visage.
- Les produits irritants. Les baumes à lèvres au menthol, au camphre, au phénol, à l'acide salicylique ou aux arômes prononcés ; les dentifrices au laurylsulfate de sodium ou à la cannelle ; les bandes blanchissantes ; les aliments très épicés, salés ou acides sur une peau déjà fissurée.
- L'allergie. Les responsables les plus fréquents au test épicutané sont les parfums, les arômes (cannelle, menthe poivrée, vanille), les conservateurs, la lanoline, la propolis, la colophane, les filtres solaires des baumes à lèvres, le nickel des instruments et des couverts, ainsi que certains ingrédients des rouges à lèvres et des dentifrices. L'eczéma allergique des lèvres apparaît souvent des mois, voire des années après la première utilisation du produit.
- L'eczéma atopique. Les personnes qui ont de l'eczéma ailleurs, un rhume des foins ou de l'asthme ont une barrière cutanée plus fragile partout, lèvres comprises, et connaissent des poussées en hiver.
- Les médicaments. Les rétinoïdes en comprimés prescrits contre les imperfections sont la cause classique de lèvres très sèches et fissurées ; quelques autres ont le même effet.
Comment apaiser l'eczéma des lèvres
- Cessez de lécher, de mordiller et de peler vos lèvres. C'est l'étape la plus difficile, et celle qui compte. Un baume simple à portée de main à tout moment supprime la raison de se lécher les lèvres.
- Revenez à un seul produit. Écartez tous les baumes à lèvres, gloss, rouges à lèvres, produits aromatisés et baumes médicamenteux. Passez à un dentifrice sans parfum et sans laurylsulfate de sodium. Si l'un de ces produits est le déclencheur, vous le saurez en deux semaines.
- Protégez avec un occlusif simple. De la vaseline, ou un baume dont la liste se limite au pétrolatum, à l'huile minérale, au karité ou à la cire d'abeille, appliqué en couche épaisse six à dix fois par jour : après chaque repas, après le brossage des dents, avant de sortir et généreusement avant le coucher. Des lèvres toujours couvertes ne peuvent ni perdre leur eau ni se dessécher sous l'effet du léchage.
- Rincez après les repas et le brossage. Les résidus de dentifrice et d'aliments qui restent sur une peau fissurée entretiennent l'inflammation. De l'eau, un séchage par tamponnement, du baume.
- Protégez-vous des intempéries. Une écharpe sur la bouche par vent froid et, au soleil, un baume à lèvres minéral SPF 30 dont le filtre est l'oxyde de zinc, car les filtres chimiques sont un allergène fréquent sur les lèvres.
- Surveillez votre alimentation tant que les lèvres sont à vif. Les agrumes, la tomate, le vinaigre, le piment et les aliments très salés piquent les lèvres fissurées et ralentissent leur rétablissement. Buvez davantage d'eau ; la déshydratation se voit d'abord sur les lèvres.
- Réintroduisez progressivement. Une fois les lèvres apaisées depuis deux semaines, reprenez les produits un par un, à une semaine d'intervalle, et arrêtez-vous à celui qui fait revenir les démangeaisons.
La peau autour de la bouche : une routine NEODERMA
NEODERMA ne fabrique pas de produits pour les lèvres ; un baume occlusif simple est le bon choix pour les lèvres elles-mêmes. Pour la peau autour de la bouche, que l'eczéma des lèvres atteint souvent et que le léchage dessèche, la routine pour peau délicate préserve le confort du contour.
- Nettoyer : Le Lait Démaquillant, un nettoyage tout en douceur qui élimine les résidus de dentifrice et d'aliments autour de la bouche, sans mousse ni excès de parfum.
- Apaiser et réconforter : la Crème visage de jour Neo-Sense, à la camomille et au calendula, soulage la sensation de tiraillement et aide à atténuer l'apparence des rougeurs ; à faire pénétrer sur la peau autour des lèvres, et non sur celles-ci. Le soir, la Crème visage de nuit Neo-Sense pour les peaux très sèches et délicates.
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Combien de temps dure l'eczéma des lèvres ?
L'eczéma irritatif des lèvres et la dermatite de léchage s'améliorent quelques jours après l'arrêt du léchage et la protection des lèvres, et disparaissent en une à trois semaines. L'eczéma allergique des lèvres disparaît deux à quatre semaines après l'éviction du déclencheur, et réapparaît en quelques jours si celui-ci revient. L'eczéma des lèvres lié à un eczéma atopique a tendance à aller et venir au fil des saisons et demande un geste d'entretien : du baume chaque jour, et pas seulement lorsque les lèvres se fissurent. Des lèvres qui ne se sont pas améliorées après trois semaines d'un seul baume simple et sans léchage nécessitent un avis médical.
Quand consulter un médecin
Consultez un médecin généraliste ou un dermatologue si les lèvres sont toujours rouges, squameuses ou fissurées après trois semaines de la routine ci-dessus ; si elles saignent, forment des croûtes ou gonflent ; si la rougeur s'étend bien au-delà du contour des lèvres ; si les commissures sont fissurées et douloureuses ; si une plaque rugueuse persiste sur la lèvre inférieure sans évoluer ; en cas de douleur, de fièvre ou de lésions à l'intérieur de la bouche ; ou si les lèvres d'un enfant sont douloureuses et qu'il est impossible de lui faire cesser le léchage. Un dermatologue peut prescrire une crème anti-inflammatoire pour les lèvres en cure courte et organiser des tests épicutanés, qui identifient l'allergène dans une grande partie des cas tenaces.
Questions fréquentes
Peut-on avoir de l'eczéma sur les lèvres ?
Oui. Les lèvres et la peau qui les entoure peuvent développer un eczéma, appelé chéilite eczémateuse, à la suite d'une irritation, d'une allergie à une substance en contact avec les lèvres, ou dans le cadre d'un eczéma atopique. Il se manifeste par des lèvres sèches, squameuses, rouges, qui démangent, bordées d'un liseré rouge, et il ne disparaît pas avec un baume aromatisé ordinaire.
Pourquoi mes lèvres sont-elles rêches comme du papier de verre ?
Parce que leur couche externe s'est desséchée et est devenue rugueuse. Les causes habituelles sont le léchage des lèvres, le froid et le vent, la déshydratation, un baume ou un dentifrice irritant, ou un eczéma des lèvres. Un baume occlusif simple appliqué de nombreuses fois par jour, davantage d'eau et l'arrêt du léchage les lissent en quelques jours ; si elles restent rêches et démangent, il s'agit d'un eczéma et il faut en éliminer le déclencheur.
Combien de temps dure la dermatite de léchage des lèvres ?
Une fois le léchage arrêté et les lèvres protégées en permanence par un baume simple, l'anneau rouge autour de la bouche s'estompe en une à deux semaines et les lèvres se rétablissent en deux à trois. L'habitude est le facteur limitant ; c'est un baume toujours à portée de main qui permet de la rompre. Si l'anneau persiste, un médecin peut prescrire une crème en cure courte.
L'eczéma des lèvres disparaît-il définitivement ?
L'eczéma des lèvres d'origine irritative ou allergique disparaît définitivement une fois la cause identifiée et évitée. L'eczéma des lèvres lié à un eczéma atopique est une tendance plutôt qu'un épisode isolé : il peut donc revenir en hiver ou en période de stress, mais un baume simple au quotidien et l'éviction des déclencheurs connus permettent à la plupart des personnes d'en être épargnées la plupart du temps.
Que mettre sur un eczéma des lèvres ?
Le baume le plus simple que vous puissiez trouver : de la vaseline, ou un baume composé uniquement de pétrolatum, d'huile minérale, de karité ou de cire d'abeille, sans parfum, arôme, menthol, camphre, phénol ni acide salicylique. Appliquez-le en couche épaisse et souvent. Si trois semaines de ce régime n'ont rien donné, un médecin peut prescrire un produit plus puissant en cure courte.
Quelle est la différence entre l'eczéma des lèvres et les lèvres gercées ?
Les lèvres gercées sont sèches et pèlent à cause du froid ou de la déshydratation ; elles ne démangent pas, ne rougissent pas au niveau du contour et se rétablissent en quelques jours avec du baume et de l'eau. L'eczéma des lèvres démange, fait rougir et desquamer le contour des lèvres et la peau située juste au-delà, et il revient sans cesse tant que l'irritant ou l'allergène n'a pas été éliminé. Des gerçures qui ne disparaissent pas sont généralement devenues un eczéma.
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